Saint-Jean-Pied-de-Port, Francia

Conocida en castellano como San Juan Pie de Puerto y en euskera como Donibane Garazi, Saint-Jean-Pied-de-Port es una pequeña pero muy concurrida localidad del sur de Francia. Si alguna vez os decidís a realizar el Camino de Santiago Francés, empieza justo aquí, nada más y nada menos que a 769 km de la capital de Galicia (unos 30 días de viaje). Señal de su importancia en una de las rutas de peregrinación más transitadas del mundo es la gran cantidad de albergues, posadas y tiendas repletas de equipamiento destinado a aquellos que se deciden a recorrerla desde Francia que se pueden encontrar en sus calles principales. La siguiente parada en el Camino de Santiago, el paso de Roncesvalles (ya en España), es el puerto de montaña al que hace referencia el nombre de esta villa.

La imagen más reconocible de Saint-Jean-Pied-de-Port es la de la Iglesia de la Asunción (Église de l’Assomption-de-la-Vierge), situada a orillas de un río llamado la Nive de Béhérobie y a la que se accede por un puente medieval. Desde allí se puede subir por la empinada y colorida Rue de la Citadelle hasta llegar a las murallas de la ciudadela, a la par que uno disfruta de la arquitectura tradicional del País Vasco francés y sortea a los peregrinos que la recorren en sentido contrario. A los pies de la ciudadela se encuentra la antigua Puerta de Santiago (Porte Saint-Jacques), histórica entrada de peregrinos a la ciudad y que le valió a Saint-Jean-Pied-de-Port su inscripción en las listas del Patrimonio de la Humanidad como parte de los caminos de Santiago de Compostela en Francia.